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Contanto a história de nossa nova identidade
Algumas semanas atrás, em uma discussão na classe da escola dominical, um membro mais velho de minha igreja descreveu o evangelismo como “compartilhar minha verdade”. Fiquei surpreso quando ouvi isso, pois não era um guerreiro da cultura Millennial ou da Geração Z, mas um Boomer mais velho. É bem possível que eles não tenham entendido o que a frase significava na linguagem moderna, mas me fez perceber o quão longe nossa cultura se moveu quando nem mesmo registrou para este querido santo mais velho que o significado do evangelho é encontrado precisamente no fato de que não é “minha verdade”, mas “a verdade”.
Gostemos ou não, estamos todos nadando nas águas culturais do individualismo expressivo. Isso é mais do que simplesmente relativismo moral radical. É a rejeição da natureza humana essencial para um sentimento subjetivo sem limites. É a substituição da ética pela preferência pessoal e o sentido da vida pela autocriação da identidade. Suas expressões mais extremas são vistas no transgenerismo e na política de identidade moderna, mas seu impacto é muito mais sutil e insidioso, como mostra o exemplo de abertura. Se até mesmo nossos membros mais velhos e maduros da igreja são afetados pelos hábitos de pensamento do individualismo expressivo, o que um pastor deve fazer?
Pregue a Palavra
Em nossos sermões semanais, expondo a Palavra de Deus para o povo de Deus, recebemos tudo o que precisamos para fazer discípulos na era do individualismo expressivo. Quero destacar dois pontos de aplicação em nossa pregação que podem ajudar a combater a influência corrosiva e corruptora do espírito de nossa época.
Identidade "Somos Nós"
Embora a ênfase em nossa identidade em Cristo no evangelicalismo moderno seja relativamente recente, não há dúvida de que as Escrituras têm muito a dizer sobre o assunto. Do chamado de Israel para ser distinto e santo entre as nações (Êxodo 19:6), à ênfase de Paulo na nova criação (2 Coríntios 5:17), à declaração de Jesus: “Vós sois a luz do mundo”, (Mt 5:14), as Escrituras estão repletas de linguagem que define quem somos, tanto individualmente quanto corporativamente. E nessa linguagem, temos a oportunidade de recuar contra a fundação do individualismo expressivo, e não apenas seu funcionamento.
Muitas vezes, em nossa aplicação de sermão, tendemos a nos concentrar em imperativos morais ou implicações éticas. Assim, por exemplo, em algumas semanas estarei pregando a partir de Ester 1. Seria muito fácil para mim focar minha aplicação exclusivamente no imperativo ético da submissão piedosa à autoridade no lar e no Estado. E eu não estaria errado em fazê-lo. Mas no contexto deste momento cultural, muitos em nossas congregações sentirão intuitivamente que tal autoridade é arbitrária e talvez até opressiva. Se vou aplicar meu texto de forma eficaz, precisarei dar um passo atrás do imperativo ético e abordar a questão fundamental da identidade humana e cristã que dá força moral imperativa. Isso pode significar abordar nossa identidade como seres de gênero. Isso pode significar abordar nossa identidade como portadores da imagem de Deus, criados para exercer e submeter-se à autoridade. Certamente significará explicar que nossa submissão à autoridade humana é sempre “como ao Senhor” (Cl 3:18). Portanto, longe de ser uma experiência humilhante de subjugação, o respeito à autoridade é um ato de adoração que flui de nossa identidade como servos do Rei dos Reis e Senhor dos Senhores.
Nunca perca uma oportunidade em qualquer texto em que você esteja para definir a identidade de seu povo de acordo com as Escrituras. O que significa ser homem ou mulher? O que significa ser um cristão? O que significa ser o corpo e a noiva de Cristo? Não diga simplesmente ao seu pessoal o que fazer. Lembre-os de quem eles são, por força da criação e da nova criação, porque a identidade, não o comportamento, é onde a batalha está sendo travada, vencida ou perdida.
Hora da História
Se você me perguntar quem eu sou, vou lhe contar uma história: sou o filho adotivo, primogênito de uma próspera família sulista cujo mundo virou de cabeça para baixo quando conheci o Senhor na faculdade. Sou marido de uma bela New England Yankee e pai de cinco filhos que não será um ninho vazio até perto da aposentadoria. Sou pastor de uma igreja da Costa Oeste que não tem família a leste dos Apalaches. Parecem três declarações proposicionais, mas se você olhar de perto, cada uma delas conta uma história, e essas histórias definem quem eu sou.
Damos sentido às nossas vidas através de narrativas. O individualismo expressivo não é diferente. Com base no consumismo, “eu sou o que possuo”, e na psicologia moderna, “eu sou o que desejo”, o individualismo expressivo define o indivíduo através do arco heróico da autocriação contra as forças opressoras do fanatismo, da moralidade convencional, e até biologia. É uma história inebriante, mas dificilmente uma nova.
Tudo começou no jardim do Éden, quando Satanás mentiu para a mulher e disse: “Na verdade, Deus sabe que, quando você comer, seus olhos se abrirão e você será como Deus” (Gn 3:5). Ele continuou em Babel, quando a humanidade decidiu “fazer um nome para nós mesmos” (Gn 11:4) por meio de seus grandiosos planos de construção. E continua hoje.
Temos uma história melhor. É a história da criação deste mundo por Deus, nosso lugar nesse mundo, sua queda na corrupção e sua determinação de nos resgatar desse mundo e nos levar a um lugar melhor por meio da vida, morte, ressurreição e segunda vinda de seu Filho. É uma história melhor porque é verdade. Mas também é uma história melhor por causa de seu poder de explicar nossa experiência atual e sua capacidade de nos fornecer uma esperança futura.
Muitas vezes pensamos nas Escrituras como um livro antigo que olhamos para trás, para buscar discernimento, instrução ou inspiração. Mas isso é entender mal com o que estamos lidando. A Bíblia está contando a grande história da criação, queda, redenção e consumação. Começa no início e termina no final. E como ainda não chegamos ao fim, é uma história que nos contém. Não olhamos para trás. Estamos presos nisso. E, portanto, a história das Escrituras é a nossa história, a história que define quem somos, de onde viemos e para onde vamos. Se vamos lutar contra a falsa narrativa do individualismo expressivo, precisamos fazer mais do que simplesmente mostrar o absurdo da autocriação heróica. Devemos ajudar as pessoas a se verem dentro da narrativa formadora de identidade que é a história da redenção.
Para voltar a Ester 1, seria fácil dar à minha congregação uma lição de história sobre o império persa. Mas o que eles precisam ver é que o governo providencial de Deus sobre um antigo rei persa, a fim de resgatar seu povo da destruição, era uma imagem e prenúncio de seu governo providencial tanto sobre um governante romano quanto sobre o próprio Satanás, a fim de entregar seu Filho à cruz e assim livrar seu povo da morte e do inferno para sempre. E, portanto, eles podem ter certeza de que o que quer que os reinos e culturas deste mundo tragam contra eles, “o reino do mundo [se tornará] o reino de nosso Senhor e de seu Cristo e ele reinará para todo o sempre”. (Ap 11:15) A força para perseverar na fé contra as seduções do individualismo expressivo não vem simplesmente da esperança do céu, mas da confiança de que o que Deus fez no passado, ele fará novamente no futuro.
Uma pequena palavra
Por centenas de anos no Ocidente, tivemos a bênção de uma cultura que de muitas maneiras reforçou e até afirmou nossa mensagem. Esses dias estão cada vez mais atrás de nós. Nossa cultura, que por tanto tempo se valeu de sua herança cristã, mesmo negando-a, agora está achando essa conta vazia, até mesmo exagerada. Não acho exagero dizer que nossa cultura está (re)voltando ao paganismo. E não há razão para pensar que tal virada possa ser revertida.
Mas isso não significa que nossa tarefa mudou. As nossas nunca foram as guerras culturais para começar. Nossa luta não é contra carne e sangue, mas “contra os poderes cósmicos desta escuridão” (Efésios 6:12). E para essa batalha, nossas armas não mudaram. Como Martinho Lutero escreveu há muito tempo, “o príncipe das trevas sombrio, não trememos por ele. Sua raiva podemos suportar, pois eis que sua condenação é certa. Uma pequena palavra o derrubará.”
Pregue a Palavra. Aplique-o na vida do seu povo. Diga-lhes quem são em Cristo. Lembre-os de onde eles estão em sua história. A Palavra fará o resto.
Por Michael Lawrence
Traduzido de:
8 Comments
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